چگونه می توان بودجه تحقیقات علمی در آفریقای جنوبی را بازنگری کرد

دانشگاه های آفریقای جنوبی خود را برای سال 2017 سخت آماده می کنند . خزانه داری ملی این کشور هشدار داده است که صرفاً پول کافی برای جبران کسری ایجاد شده به دلیل توقف کارمزدها در سال 2016 وجود ندارد.

همزمان، دانشگاه های کشور در حال سقوط در جدول رتبه بندی جهانی هستند. بدتر شدن عملکرد آنها حاکی از سرمایه گذاری کمتر در تحقیقات و خروجی تحصیلات تکمیلی است، عواملی که به شدت بر نحوه محاسبه رتبه بندی تأثیر می گذارد.

با این حال تحقیق، توسعه، علم و فناوری همگی به عنوان عوامل رشد حیاتی شناخته می شوند – هم برای اقتصاد کشور و هم برای دانشگاه های منفرد. در برنامه توسعه ملی که طرحی برای رشد کشور تا سال 2030 در نظر گرفته شده است، آمده است:

علم و فناوری همچنان در شیوه تولید و تجارت کالاها و خدمات متحول می شود. آفریقای جنوبی باید مزیت نوآورانه خود را تیز کند و به کمک به پیشرفت علمی و فناوری جهانی ادامه دهد. این امر مستلزم سرمایه گذاری بیشتر در تحقیق و توسعه، استفاده بهتر از منابع موجود است.

آن “سرمایه گذاری بزرگتر” هنوز محقق نشده است. آفریقای جنوبی با 52 میلیون نفر جمعیت، 0.73 درصد از تولید ناخالص داخلی خود را صرف تحقیق و توسعه می کند. استرالیا، خانه 24 میلیون نفر، 2.1٪ هزینه می کند . کره جنوبی با جمعیت 50 میلیون نفری 4.3 درصد هزینه می کند . سرمایه‌گذاری‌های این دو کشور سود زیادی به همراه داشته است: آنها در زمینه‌های علم، فناوری، مهندسی و ریاضی پیشروان جهان محسوب می‌شوند.

وقت آن رسیده است که آفریقای جنوبی پول خود را در جایی بگذارد. من یک بازنگری کلی در نحوه تخصیص بودجه علمی را پیشنهاد می کنم. این باید با این فرض انجام شود که همه دانشگاه ها نباید بر تحقیق و توسعه تمرکز کنند. برخی باید فقط به عنوان مؤسسات آموزشی تأمین مالی شوند. دیگران با سوابق ثابت شده باید بر تحقیقات و تولیدات علمی تمرکز کنند. این امر باعث صرفه جویی در میلیاردها دلار خواهد شد که می تواند برای بهبود کیفیت آموزش علوم و به طور گسترده تر بازده تحقیقاتی کشور هدایت شود.

یک ساختار جدید مورد نیاز است

26 دانشگاه در آفریقای جنوبی وجود دارد. همه اینها “علوم سخت” – مانند شیمی، فیزیک و ریاضیات – را تا سال 4th Honors تدریس می کنند. آنها برای این کار از وزارت آموزش عالی و آموزش کمک مالی دریافت می کنند.

فراتر از افتخارات، در سطوح کارشناسی ارشد و دکترا، تمرکز به شدت به تحقیق تغییر می کند. راه اندازی شرکت های تحقیقاتی در علوم بسیار گران تر از برنامه های آموزشی است. برای تحقیق به آزمایشگاه ها، ابزارآلات، افزایش دسترسی به مجلات آنلاین گران قیمت و موارد دیگر نیاز دارید.

اما بیش از نیمی از 26 دانشگاه کشور به سادگی به اندازه کافی تحقیقات با کیفیت خوب تولید نمی کنند. رتبه بندی QS World برای سال 2016/17 تنها شامل 9 دانشگاه آفریقای جنوبی است. اینها معمولاً مؤسساتی هستند که در دوران آپارتاید از منابع خوبی برخوردار بودند. همتایان قبلی آنها که قبلاً محروم بودند – که عمدتاً برای دانشجویان سیاهپوست تغذیه می کردند – زیرساخت تحقیقاتی کمتری دارند و بنابراین بیشتر برای جذب محققان برتر تلاش می کنند. این بر عملکرد آنها در هنگام خروجی تأثیر می گذارد.

شاید زمان آن فرا رسیده باشد که درباره چگونگی ساختار تحقیقات دانشگاهی در علوم پرهزینه تجدید نظر کنیم. دانشجویان کارشناسی ارشد و دکتری تحقیقاتی در کار خود جدی هستند. آنها می خواهند در مجلات برتر چاپ کنند. آنها می خواهند در آزمایشگاه های مجهز تحقیق کنند. آنها می خواهند با بهترین اساتید این رشته، در دانشگاه هایی با شهرت تحقیقاتی قوی کار کنند.

دانشجویان پژوهشی می دانند که کیفیت ترکیبی این عوامل است که قدم بعدی را در حرفه آنها تعیین می کند. من استدلال می‌کنم که تمرکز و تثبیت تلاش‌های تحقیقاتی علمی در سراسر کشور در مؤسسه‌هایی با پیشینه تحقیقاتی ثابت شده ضروری است. و زمان آن فرا رسیده است که از اعطای بودجه مرتبط با تحقیقات به مؤسساتی که عملکردی ندارند، دست برداریم.

پس انداز به خوبی استفاده می شود

با توجه به تاریخ آفریقای جنوبی، این پیشنهاد ممکن است بحث برانگیز به نظر برسد. این نشان می‌دهد که دانشگاه‌های سابقاً سیاه‌پوست و محروم هرگز نمی‌توانند به مؤسسات تحقیقاتی مناسبی تبدیل شوند و باید صرفاً برای تدریس استفاده شوند. برخی استدلال می کنند که این امر نابرابری های به جا مانده از آپارتاید را تداوم می بخشد. من می توانم این را بپذیرم. اما واقعیت این است که آفریقای جنوبی با استفاده از سیستم فعلی نمی تواند به یک رهبر جهانی در علوم تبدیل شود.

و پولی که با عدم تأمین مالی بی مورد تحقیقات در برخی مؤسسات پس انداز می شود، می تواند به طور گسترده تر به کشور بازگردد. سه حوزه وجود دارد که می توان از این پس انداز استفاده کرد:

1. تأمین مالی دانشجویان شایسته از هر زمینه اجتماعی-اقتصادی برای حضور در مؤسسات تحقیقاتی برتر؛
2. تقویت فعالیت هایی که در حال حاضر در دانشگاه های فعال پژوهشی در حال انجام است. آفریقای جنوبی دارای تاریخ پرافتخار اکتشافات و نوآوری های علمی است. در زمان های اخیر، دیرینه شناسان گونه جدیدی شبیه انسان را کشف کرده اند . این کشور به زودی میزبان بزرگترین تلسکوپ رادیویی جهان، آرایه کیلومتر مربعی (SKA) خواهد بود. همچنین کارهای بزرگی در زمینه واکسن ها و درمان بیماری ها انجام شده است .
3. راه اندازی دانشکده های تربیت معلم علوم، فناوری، مهندسی و ریاضیات که به شدت مورد نیاز بودند. آفریقای جنوبی در حال حاضر معلمان علوم و ریاضیات کافی در مدارس خود ندارد. این کالج‌ها می‌توانند در دانشگاه‌های آموزشی که زیرساخت‌های اساسی دارند، مستقر شوند.

این رویکرد بی سابقه نیست.

نمونه های بین المللی

مدل دانشگاه گروه هشت استرالیا (یا Go8) را در نظر بگیرید. استرالیا دارای 43 دانشگاه است و تا سال 1999، دولت تمام تحقیقات این مؤسسات را کم و بیش به طور مساوی تأمین می کرد. سپس فرمول تغییر کرد و Go8 متولد شد.

این ائتلافی از هشت دانشگاه پژوهش فشرده است که همه آنها به طور مداوم در 200 موسسه برتر جهان رتبه بندی شده اند. Go8 حدود 75 درصد از کمک مالی رقابتی استرالیا را دریافت می کند. آنها سالانه حدود 6 میلیارد دلار استرالیا (حدود 64.2 میلیارد روپیه) را صرف تحقیقات می کنند و 53 درصد از کل دکترا را در کشور اعطا می کنند.

در ایالات متحده، دانشگاه‌های تحقیقاتی در سال‌های پس از جنگ جهانی دوم به عنوان یک الگوی جهانی مطرح شدند. پس از تحصیل در آنجا، می‌دانم که تقریباً همه دانشجویان این مؤسسات مدرک کارشناسی خود را در جاهای دیگر می‌گیرند، سپس برای کار در مقطع کارشناسی ارشد به فضاهای تحقیقاتی فشرده نقل مکان می‌کنند. همچنین به خوبی ثابت شده است که کسانی که به دنبال مشاغل آکادمیک هستند بهتر است دکترای خود را در دانشگاه های تحقیقاتی برتر کسب کنند .

با این حال در آفریقای جنوبی گرفتن مدرک کارشناسی و کارشناسی ارشد در یک موسسه کاملاً رایج است. چه اشکالی دارد که مدرک کارشناسی خود را در دانشگاهی که برای تدریس عالی طراحی شده است ادامه دهید، سپس برای تحصیلات تکمیلی به یک موسسه تحقیقاتی منتقل شوید؟

جدی شدن

آفریقای جنوبی باید ثابت کند که برای سرمایه گذاری در تحقیق و توسعه به نفع همه شهروندانش جدی است. برای انجام این کار، باید کیفیت و هزینه تحقیق را در مکان های مناسب تجمیع و متمرکز کند. باید از منابع محدود خود تا حد امکان با دقت استفاده کند. این به معنای کنار گذاشتن مدارک تحصیلات تکمیلی و فعالیت های تحقیقاتی در بسیاری از دانشگاه ها از نظر مالی است. این امر در دراز مدت کل ملت را تقویت خواهد کرد.